O sonho esfumou-se de forma dolorosa. Portugal perdeu a final do Europe Championship 2023 contra a Geórgia, por 38-11, uma diferença que deve deixar o selecionador Patrice Lagisquet preocupado, a três meses do início da preparação para o Mundial.

É que a Seleção só durou 40 minutos! Ao intervalo, perdia por 12-11, com um ensaio de Tomás Appleton (7’) e duas penalidades de Simão Bento 29’, 33’) e parecia estar a equilibrar o embate, apesar da ausência de muitas unidades importantes. Mas foi pura ilusão, porque, a juntar aos ensaios de Akaki Tabutsadze (14’, 25’) na primeira parte, Shalva Mamukashvili (43’), Guram Papidze (65’), Demur Tapladze (71’), Guram Gogichashvili (79’) voltaram a cruzar a linha de meta, sem que os ‘lobos’ conseguissem esboçar qualquer reação. Nesse período, Portugal voltou a sofrer ensaios de ‘maul’ e a deixar o adversário disparar no marcador nos últimos 20 minutos, ‘pecados’ que pareciam ter sido erradicados nos últimos jogos, mas, afinal, vão continuar a dar ‘água pela barba’. “Estou um pouco desapontado com a defesa do ‘maul’, porque no início estávamos a defender bem, mas começámos a ficar cansados. Eles são muito poderosos! Foi interessante defrontá-los agora, na máxima força, e nós, sem a melhor equipa vimos que não temos capacidade para responder ao poderio deles!”, desabafou o selecionador, que deixou alguns ‘recados’: “Sabemos o que temos de trabalhar. Alguns jogadores foram perdendo a confiança e deixaram de fazer o que tinham de fazer. Sabemos que temos 25 jogadores, mas não temos ainda 33 jogadores capazes de competir com equipas como esta”, advertiu. *